Играчките Furby шпионираха ли ни през 90-те? — преглед на подкаст

Помните ли Furbys, пухкавите същества с огромни очи, уши с прилепи, които бяха наложителни играчки за децата в края на 90-те? Тяхната най-голяма прелест беше, че бяха интерактивни: освен оживяваха, когато бяха изложени на светлина и придвижване, само че също по този начин можеха да приказват със своите притежатели. 

Новият подкаст на BBC Joanne McNally Investigates пита: „ Фърбис шпионираха ли ни? “ Това, че можем да познаем отговора, не възпира Макнали, която се показва като комедиант, подкастър и „ изцяло легален “ проверяващ публицист, да го преследва. Последната й поредност попита: „ Кой размени Аврил Лавин? “, на което очевидният отговор беше: „ Никой “. Но фактът, че поп певицата към момента е на турне и не е, както се твърди в онлайн конгреси, заменен за двойничка на име Мелиса, не беше от голяма важност. Макнали се интересуваше от това по какъв начин и за какво тези клюки се постановиха и тя беше щастлива да разбере. 

И по този начин до семейство Фърби и теорията, че са били в бизнеса с наблюдаване. Тези електронни играчки, програмирани да мигат, кихат, мърдат ушите си и стартират да имитират думи, употребявани от техните притежатели, са продадени 40 милиона през първите три години от производството. Но не всички бяха разчувствани от тяхното битие. През 1999 година Агенцията за национална сигурност на Съединени американски щати им забрани достъпа до своите пространства при положение, че се употребяват за записване на класифицирана информация. 

В първите два епизода Макнали отива в Дорсет, с цел да се срещне със Сара, реставраторка на играчките, която има 200 от тях в къщата си. „ Има истории за Фърби, които се разсънват през нощта и стартират да се смеят “, споделя Сара и прибавя, че те имат самостоятелни характери.

По-късно Макнали купува ретро Furby онлайн и му взема чук, с цел да ревизира вътрешността му — „ Кърви ли? Чувствам се извънредно “, възкликва тя – и приказва с доктор Меган Роуз, специалист по домашни любимци роботи, която разкрива тяхната сладка/страховита хармония и размишлява върху страха, който те провокират у възрастните. Furbys дойде освен във време на голям софтуерен прогрес, отбелязва тя, само че и в навечерието на бъга на хилядолетието, за който мнозина се опасяваха, че ще сковава компютърните системи в света на Нова година 2000 г. 

Ние сме не по-малко от подкасти, проверяващи теории на конспирацията, от QAnon до истинни за Covid-19, доста от които ще ви накарат да се почувствате мрачни дезинформация и човешка параноя. За разлика от това, тонът на Joanne McNally Investigates е лек и занимателен, макар че е подплатен от същински паники по отношение на културата на наблюдаване. Сериалът се опира значително на харизмата на своя водещ, който, както ни предизвестява първоначално, „ псува като боец “ и намира точния баланс сред любознание, песимизъм и закачки. Целта може да е да потвърдим нещо, което към този момент знаем, само че все пак пътуването е прелестно.

От 11 септември